高橋燕市長退職申出書提出

「１１月７日退職」 新市長選は１２月中旬が濃厚

　新潟県燕市の高橋甚一市長は、１０月２６日の住民投票で、三条市、田上町、栄町及び下田村との合併反対が賛成を上回った投票結果を受け、２９日午前９時３０分、燕市役所正副議長室で、赤塚功市議会議長に１１月７日付けでの辞職を求める退職申出書を提出した。４市町村との合併を進めてきた高橋市長は、住民投票の結果が自身の意志に沿うものでなければ責任を取って辞職する、としていた。

　これを受けて、市議会では１１月５日に、市長辞職の期日認定について臨時議会を開く予定で、臨時会で承認されれば、高橋市長は１１月７日に退職する。新市長を選出する市長選は、議会から選挙管理委員会への通達後５０日以内と規定されており、１１月３０日告示、１２月７日投票か、１２月７日告示、１４日投票が濃厚だ。

　この日、高橋市長は通常通り、午前８時３０分過ぎに市役所に登庁。中野邦雄助役、石本昌昭収入役、関係課長らとミーティングを行い、午前９時３０分、正副議長室へ赴いた。

　正副議長室では、赤塚議長に「議長さんよろしくお願いします」と言い、申出書を手渡した。

　申出書提出後、高橋市長は、市長室で記者団の取材に応じた。

　この日の提出となった経緯について、「事務的なこともあり、きょうとなった」とし、心境について聞かれると「気持ちの整理はついている」と答えた。

　辞職を決めるきっかけとなった合併の今後については、「こういうことを辞める私が言うのはどうかと思うが、考えは変わっていない。合併にこそ将来がある」と自身の考えを強調した。辞職を引き止める声も多いことには、「うれしいが、進退問題とは別。気持ちの上ではありがたい。７年間がんばって訴えてきたつもりで自責の念はない。これからは一市民として市民の幸せを訴えたい」とし、後継については「なんにもない。人選について口を出すつもりはないが、市民の幸せを真剣に考え、そのために努力される方になってほしい」と話した。

　公約の約８０％を達成してきた名市長だけに、市民の間では、高橋市長の辞職を望まない声も多いようだ。
　
高橋市長は、１１月５日の臨時会後、正式に記者会見する予定。臨時会で承認されない場合でも、規定によって高橋市長は、提出から２０日後の１１月１９日に自然失職する。

　新市長の選挙は、議会から選挙管理委員会への市長退職申出の通達を待って、通達から５０日以内に行われる。通達は、申出書の提出から５日以内が期限で、燕市議会では、１０月３１日に行う予定。３１日から５０日以内とすると、選挙日は１２月７日か１４日が濃厚だ。

　中野助役は、今回の市長辞職を受け、自身の進退について「市政に混乱がないよう、流れている行政に対して、市長の職務代行をしっかりするつもりで、辞意は一切口にしていない。気持ちのなかでは、新市長の誕生後、何らかのけじめを考えている」と話していた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（外山）