本成寺保育園

　本成寺保育園（皆川貞子園長・園児数１６１人）が、漢字教育の一環として漢字かるたを導入してから長いが、地区大会に出場したのは、今回で３回目。

　同園は園児数が多いことから、毎回、園内で選抜大会を行い、代表者が出場している。

　今回は年長園児１１人、年中園児６人の計１７人が地区大会に出場した。

　年少園児に関しては、今回から会場の関係上、大会日程も１日になったことなどから、「途中で眠くなるかもしれない」とのことから、参加を見送った。

　同園では、漢字かるたのほか、年少園児らはフラッシュカードを使うなどして、日常の中で遊びながら覚えられるよう、取り組んでいる。

　漢字かるたに関しては、保育の中でも取り入れているが、お正月は家に持ち帰り、家族で楽しんでいるところも多い。「親子で何かをするのはいいこと。コミュニケーションを図る上でも一役買っています」とし、「小さい時にしたことは覚えているし、忘れない。例えば、諺や百人一首などは大人になってから覚えようとしても難しい。今のうちに遊びを通して、覚えられれば」と話す。

　１５日の新潟地区大会では、時期的に風邪が流行り始めるころで、１回戦を勝ち進んでも２回戦、３回戦で体調を崩す子も。

　善戦の末、年長園児の川口正悟くんが、諺かるたの部で努力賞、俳句かるたの部で奨励賞となり、両部門での全国大会出場を決めた。

　それでも負けると、悔しくて大泣きする子や、歯を食いしばってじっと涙をこらえる子もいた。「兄弟げんかや怒られて泣くのとは違う、家ではなかなか見られない涙。悔し涙を流す子どもを見て、子どもの成長を喜びつつ、もらい泣きするお母さんもいました。いい経験でした」と皆川園長。

　園内では、日常的に漢字かるたで遊ぶ園児の姿があり、漢字が普段の生活の中にとけ込んでいることがうかがえる。全国大会が楽しみだ。　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（廣川）