茂野タンス店

　新潟県田上町原ヶ崎、（有）茂野タンス店（茂野克司社長）は、昨年１２月７日に行われた平成１６年度全国伝統的工芸品公募展に出品。応募総数２１０工芸、４１７点の中から、経済産業大臣賞の栄誉に輝いた。

　同展は、（財）伝統的工芸品産業振興協会の主催で、「本物を使う心の豊かさ」をテーマに、毎年開催されている。伝統工芸品を製作する個人、グループ、企業、産地組合、団体などが応募できる。

　昨年１２月７日に、東京都豊島区の全国伝統的工芸品センターで審査会が行われ、応募者３６３人、４１７点中、３９４点が入選し、うち１６点が入賞となった。

　同社は、平成１０年度、１２年度、１３年度、１５年度も同展に出品。平成１３年には「桐和机　文士（ＢＵＮＳＨＩ）・Ｂ」で全国商工会連合会会長賞、１５年度は「ＬａＫＩＲＩ２００」で佳作入賞を果たしている。そして今回、同社としては、最高の賞の受賞となった。

　受賞作「ＬａＫＩＲＩ　Ｌ‐１タワー」は、高さ１メートル３０センチ、間口が上４２センチ、下５０センチ、奥行き３６センチ。４本足のデザインがポイント。「Ｌ‐１」の「Ｌ」はリビングを意味する。その名前通り、リビングなどのちょっとした空間に置くことができ、ワイシャツやビデオテープなどの小物を整理するのに最適なチェストだ。移動もスムーズ。

　同商品も、「ＬａＫＩＲＩ２００」同様、イタリアのデザイナーと共同制作したもので、引出しの端に４５度の切り込みを入れ、枠組みをなくすなどのカットも同じ。

　若い人も買い求めやすいように、販売価格も２９万４０００円に抑えた。

　茂野社長は、受賞について「今回は狙っていなかったので、経済産業大臣賞を受賞したと聞いて驚いた。デザイナーも驚いていた」と驚きを隠さない。続けて、「今回の公募展には、タンスの出品が多く、競合が多かった。その中でも、足のデザインが良かったのではないか」と分析する。

　受賞作は、昨年１２月９日から１９日まで、同センターで展示販売された。その後、昨年１２月２３日から２７日まで、同社が以前から企画していた、日本橋・にいがた館ＮＩＣＯプラザ＃２展示スペースでの「伝統の復活　現代桐家具の提案～海外へ出ていく桐たんす」展にも出品。購入した人もいたという。

　同社では、将来的には作家として独立してほしいとの思いから、組み立てを手掛ける職人の育成に力を入れ、公募展などへの出品を会社ぐるみで取り組んでいる。

　合わせて海外での桐たんすの販路を求め、ミラノ国際家具見本市に出品するなど、意欲的だ。

　茂野社長は「イタリアがデザイン立国になったのは、ほんの３０数年前で、輸出して外貨を稼ぐという国策によるもの。その当時は、タイプライターのオリベッティー社が、デザイン業界のけん引役を担っていた。日本には、そのけん引役がいない。値段が取れる商品なのに、デザインがこなれていなかったりする。遅れている部分もあるが、日本にも先駆者がいる」とし、今後も精力的に進める方向だ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（廣川）