新潟県加茂市宮大門のスクランブル交差点を加茂山方面に向かって歩いて行くと、右側に懐かしいおもちゃが展示されているケースに目を奪われる。それが８０年代レトロショップ「イカ長商店」。

　店主の五十嵐功さんは「自分なりのこだわりを持って何かを集めている人も多いと思う。そして、それをほかの人に見てもらいたいという気持ちもあると思う。そういった人たちが商店街の空き店舗を利用して何かできるようになれば、地域の活性化につながるのではないか」と夢を膨らませている。

　イカ長商店オープンのきっかけは、五十嵐さんが家の整理をした際、押入れから子どもの頃のおもちゃが出てきたことから。「押入れにあるのは分かっていたが、改めて見てみると、結構面白いものが多かった。これを、このまま自宅に飾るのはつまらない、人目に触れさせようと思っていたら、この物件が出てきた。仲間で集まって飲める隠れ家的場所にできればという思いもあって借りた。はっきり言って、店を出したのはウケ狙い」と冗談めかして笑う。

　その狙いが当たったのか、「店を出す」と言うと、仲間などが子どもの頃のおもちゃや本などを寄付してくれたという。

　店内には、ウルトラマンやコカ・コーラの入れ物、ゲーム、プラモデル、キャラクターカードなど、懐かしいおもちゃが並ぶ。中には、段ボール１箱分のキン肉マン消しゴムやウルトラマン消しゴムなどを渡す人も。

　柏崎市にある、昭和３０年から５０年代の子どもが夢中になったテレビや映画のキャラクターのおもちゃが並ぶ専門館、昭和懐物ランド「こどもの時代館」をイメージしたという。

　集まったおもちゃをディスプレーし、今年５月の加茂祭りに合わせてオープンした。

　しかし、五十嵐さん自身、本職の建築業で忙しくて店番などに手が回らず、今現在、展示しているだけの状態。看板も「新しいものではなく、日に焼けて黄ばんだ、さびれた風合いのもの」というこだわりがあるため、思うようなものがなく、まだ設置されていない。

　それでも、信号待ちの車の中や散歩しながら眺める人が多く、店頭に飾ってある「勇者ライディーン」のジャンボマシーンを見て、「譲ってほしい」という問い合わせが同店の大家さんに来ているとか。「販売したいとは思うが、どんな値段を付けていいのか分らない。１回、分かる人に見てもらわないと」と苦笑い。

　もちろん、並んでいる品物の中には、８０年代以前のものも多い。

　ジュースの王冠の裏にスーパーカーやスター・ウォーズのワンシーンが印刷されたもの、マジンガーＺなどのカードは、五十嵐さんが弟と一緒に夢中になって集めたもの。さらに、五十嵐さんの母親が読んでいた化粧品メーカーの冊子も、レトロ感たっぷり。

　電化製品もあり、ステレオ付きレコードプレーヤーは、今でもちゃんと聞ける貴重なもの。今の固定電話の子機より大きくて重い初期の頃の携帯電話やステレオ付きラジオなどもある。

　おもちゃは部品が欠品しているものがあったり、電化製品も少し不具合があるものもあるが、雰囲気を楽しむ人には十分。

　「最初は駄菓子屋にしたかった」というように、店名は同店の近所にあった「凧長」にちなんでいる。「自分が小さい頃は、凧長や越路屋商店など駄菓子屋がたくさんあった。玉手箱のようだった。百円玉を握りしめて行けば、いろいろなものが買えたし、誰かしら仲間がいた。子どもが集える場所だった。おばあさんがやっているところがほとんどで、お年寄りと子どもの交流の場でもあったように思う。自分たちの子どものころはコンビニがなかったし、時代が違うとは言え、何か買うとしたらコンビニかスーパーなどという今の子どもたちは、少しかわいそうな気がする」とし、「店番をお年寄りでもいいのでボランティア的にやってもらえれば、ありがたい。将来的に駄菓子を扱うようになり、そういった場になれば、またいろいろな方向に広がる」と話す。

　さらに、「自分と同じように、趣味のコレクションを見せたいという人も多いと思う。そういう人がチャレンジショップのように商店街の空き店舗を利用し、コレクションを飾ったり、販売したりするようになれば面白い。それが発展して、ここに来ればレア物がそろうという、マニア向けに特化するのも地域活性化策の１つだと思う。交流人口も増えるのではないか。いろんな人が面白いアイデアを持っているが、実際に乗ってくれる人や経済力が必要になる。そして行動も大切。一緒に面白がって動いてくれる人が増えてくれれば、地域も元気になるのではないか」と夢を膨らませる。

　本格的な営業は、１０月の商工振興フェアまでには間に合わせる予定。

　問い合わせは、五十嵐さん（携帯０９０・４１３１・９０７６）へ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（廣川）